食道がん

食道がんとは、その名の通り食道（喉頭から胃の間を繋いでいる管）の粘膜に発生する癌のことを指します。特に中年男性に多く見られる疾患です。一般的には、飲酒や喫煙によって発生リスクが高まると言われています。

また、食道がんは「扁平上皮がん」と「腺がん」に分けられます。
日本では食道がんの90%以上を扁平上皮がんが占めています。
「扁平上皮がん」とは、食道粘膜の表面を覆っている細胞にできるもので、
「腺がん」とは、臓器の分泌腺組織に発症するがんのことを指します。
腺がんは逆流性食道炎による長期的な食道粘膜の炎症が発症に関与するとされていて、欧米で多く、食事が欧米化した日本でも今後増加する可能性が示唆されています。
食道がんはリンパ節に転移しやすいがんでもあるため、何よりも早期発見が重要になります。

日本で食道がんと診断されるのは年間10万人あたり約35人で、男女の内訳では男性30人、女性5人と男性の発症が多くなっています。年齢別の罹患率や死亡率は40代に増加しはじめますが、胃がんや大腸がんよりも遅い70代にピークを迎えます。

他の癌と食道癌が同時に発生する重複がんが約20%に生じるとされていて、胃がん、咽頭がん、喉頭がんなどが多くなっています。咽喉、喉頭、食道、胃、十二指腸は胃カメラ検査で詳細に粘膜を調べることができますので、重複がんの早期発見にも胃カメラ検査は有効です。